Nieuwe campagne: ‘Kleine !@#$% dingen worden grote !@#$% dingen’

Jongens leren al van jongs af aan hoe een ‘echte man’ zich zou moeten gedragen: geen emoties tonen, meiden scoren om je mannelijkheid te bewijzen. Deze strikte opvattingen leiden vaak tot negatieve groepsdruk, waardoor jongens zich moeten bewijzen – ook als dat tegen hun gevoel ingaat. Dit kan vervelende gevolgen hebben, zoals eenzaamheid, overmatig drank- en drugsgebruik en zelfs depressies.

De reacties zijn positief: jongeren herkennen zich in situaties zoals groepsdruk op het voetbalveld en waarderen dat het onderwerp laagdrempelig bespreekbaar wordt gemaakt. Sommige jongens herkennen zich minder in het doel van de campagne. Belangrijk om te benadrukken: de campagne richt zich niet alleen op plattelandsjongeren, maar op alle Nederlandse jongens.

Waarom ook aandacht voor plattelandsjongeren?

• Campagnes die zich alleen op stedelijke jongeren richten, resoneren vaak niet op het platteland.
• Op het platteland heerst een ‘ons kent ons’-cultuur: verbindend, maar soms ook beperkend voor wie niet aan strikte mannelijkheidsnormen voldoet.

Psycholoog William Pollack (Real Boys, 1998) toont aan dat jongens die geen gevoelens mogen tonen, meer risico lopen op mentale problemen en zelfs zelfmoord. Onderzoek van Jong Gelijk laat zien dat jongeren op het platteland wisselende ruimte ervaren om zichzelf te zijn. Meer open gesprekken over gender en seksualiteit zijn gewenst.